光緒二十六年(1900)，外敵侵略北京，京城大亂，皇帝、太后、大臣、太監、宮女逃難長安(今西安)。慶親王聞虛雲老和尚是得道高僧，請虛雲老和尚伴駕西行，以保平安。
此時的長安，餓殍遍地，活人生吃死人肉，到處是腐爛的屍骨。
虛雲老和尚立即奏請皇上，親谕禁止活人吃死人，並發動所有富戶捐出存糧開辦施粥廠救濟災民。
當時正值伏天8月，腐爛的屍體臭氣熏天，瘟疫流行長安。
虛雲老和尚憐憫眾生，願在臥龍禅寺組織一場長達7天的祈雪大法會，望龍天垂護，降雪降雨消除瘟疫。
事前有好心者私下勸阻：“大災大難不同尋常，眾生業力不可違，萬一乞雪不靈，龍顏大怒判你個欺君之罪拉出去砍頭豈不適得其反?但求無過，你還是一走了之為好，一走了之為好。”
虛雲老和尚將生死置之度外。在臥龍禅寺方丈東霞和尚的相助下，寺中全體僧人一起動手，搭台的搭台，准備法器的准備法器……虛雲的德望感召來了西安各寺的僧人近千人，終南山終年隱修的師父也出山相助，佛教信徒聞之也從四面八方趕來……
法台高寬三丈三，上供釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩。法台兩側豎立兩根高高的旗桿，上面懸掛的三丈多長的金字佛幡，一面寫“南無娑竭羅龍王菩薩摩诃薩”，一面寫“南無隨方普應行雪龍王聖眾菩薩”。佛台上鋪黃布，鮮花、供果、香燭一應俱全。虛雲帶領9名法師身披紅色袈裟跏趺禅坐在台上結印施法7晝夜。台下兩側108位僧人，晝夜不停持誦《祈雪陀羅尼神咒》，360位僧人帶領信眾拜《大悲忏》，其余僧尼帶領信眾念彌陀聖號，晝夜六時，佛號不斷。
第7日上午，果然烏雲密布。下午飄起了鵝毛大雪。
大雪降後，僧尼們各自回寺。虛雲仍然坐在四周無遮攔的法台持咒施法，又7日，長安內外千裡冰封。
慈禧太後在宮女、衛隊的陪同下冒雪來到了臥龍禅寺，看到坐在風雪中持咒施法的虛雲老和尚，感動的落下了熱淚。並跪在了雪地裡，給這位“呼風喚雨的活菩薩”叩下了高貴的頭顱。
肅親王、慶親王請他日後同回北京住在宮內，以便請教佛法。
十月初的一天凌晨，視名利如浮雲的虛雲老和尚悄悄離開長安，後隱居終南山。
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