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什麼是更年期憂鬱症
一般認為，『更年期憂鬱症』是指約發生在四十到六十歲之間的憂鬱症，症狀有沈鬱、恐懼、鑽牛角尖、猶豫不決、慣於自責、罪惡感、悲觀無助，感到灰暗、無趣，焦慮、失眠，甚至會有強烈的自殺妄念。不少更年期憂鬱症患者，發病前是負責、事事力求完美的強迫性格者，一生中一直扮演成功者的角色，步入中年之後，自工作崗位上退休，孩子成家，忽然失去生活目標，再加上正值更年期的生理變化，因而無法接受改變，罹患了憂鬱症。
並非所有發生在更年期的情緒障礙，都和性荷爾蒙的缺乏有關,有些只是時間上的巧合，剛好發病的時間在更年期；有些則是原本就有潛在的精神障礙，加上更年期缺乏性荷爾蒙所帶來的生理症狀，潛在的精神障礙就被激發出來了.像這些狀況，都必須配合精神科醫師的專業診斷和治療，才能得到良好的效果。
更年期婦女適逢〔空巢期〕，或者因為自己或是配偶的退休，心理上和生活腳步上都必須重新調適，情緒上受到很大的干擾。這些精神症狀的發生，源於生活方式的重大改變，不一定和體內性荷爾蒙的變化有關。
更年期不一定要憂鬱
到底有沒有所謂的「更年期憂鬱症」呢？以前認為這些症狀是更年期特有的情況，故被稱為「更年期憂鬱症」。現在醫學家發現，更年期憂鬱或情緒症狀，與個案之憂鬱、經前症候群、產後憂鬱症等過去史有關。也就是說，「更年期憂鬱症」與個案的體質關聯較大，它並不是更年期特有的病症，很多個案原本就有潛在的憂鬱體質，荷爾蒙缺乏之生理現象，激發了潛在的憂鬱。「更年期」只是一個「促發」，或者說「易感」（容易發生）因子罷了。因此現在精神醫學上已沒有「更年期憂鬱症」這個正式診斷。目前醫學界的共識是：更年期發生的憂鬱症，無論症狀、病程或是治療反應，與其他時期發病的憂鬱症相較，並無二致； 至於更年期婦女嚴重憂鬱症的盛行率，亦未增加。故更年期發生的憂鬱症，一如其他時期的憂鬱症，需要接受精神科醫師全面的評估，規劃完整的治療計劃.
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